Entender, que la superación de la crisis de los cuidados de larga duración requiere transformar el trabajo familiar no remunerado como pilar del bienestar social, fueron parte de las premisas abordadas durante el encuentro internacional, en el que académicos, autoridades locales y legisladores evidenciaron que, con un gasto público inferior al 0,1% del PIB en esta materia, es imperativo establecer un financiamiento sólido, garantizar la coordinación intersectorial y adaptar las políticas a la realidad de cada territorio.
Fue así como el Seminario Internacional “Hacia una Sociedad de Cuidados: Sistemas de Cuidados de Largo Plazo en Chile y el Mundo”, realizado en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile y organizada junto a Municipalidad de La Cisterna, APROB y Centro de Estudios Territorio y Comunidad (CETC), dejó de manifiesto que el envejecimiento acelerado y la alta dependencia funcional representan uno de los mayores retos sanitarios y económicos para el país.
Durante la bienvenida , el moderador de la instancia, Dr. Álvaro Ramis, dimensionó la urgencia del tema indicando que "cerca de 489 mil personas mayores de 60 años presentan algún grado de dependencia funcional, de las cuales aproximadamente 148 mil enfrentan dependencia severa y requieren asistencia frecuente o permanente".
Las autoridades presentes en el inicio de la actividad coincidieron en la relevancia ética y práctica de abordar esta realidad. En su saludo de bienvenida, la directora de la Escuela de Salud Pública, Dra. Lorena Rodríguez Osiac, expresó el orgullo de la institución por acoger este debate y enfatizó que "el cuidado es un derecho humano, el ser cuidado y el cuidar es un derecho humano y creo que tenemos que defenderlo en esa línea". Asimismo, abogó por la necesidad de integrar la "transdisciplina", explicando que el objetivo es "cómo mirar los problemas complejos con diferentes ojos, pero no sólo mirarlos por un tubo, sino que cómo estos ojos se mezclan y contribuyen a perspectivas distintas, a crear soluciones distintas". Además, Rodríguez reafirmó su compromiso con el tema anunciando su intención de "incorporar esta temática en el próximo Congreso de Salud Pública Nacional", destacando la importancia de tener un espacio universitario "que tiene que estar más cerca del territorio".
Por su parte, el alcalde de La Cisterna, Joel Olmos, valoró en su saludo inicial la vinculación de la academia con los territorios de menores ingresos, recalcando que "es muy importante diseñar soluciones inteligentes y que se hagan cargo de problemáticas cada vez más complejas".
Para contextualizar el debate, el Dr. Mauricio Matus López en su conferencia magistral desde España, expuso la abismal brecha financiera de la región comparada con la evidencia internacional. Matus detalló que los países de la OCDE destinan en promedio un 1,8% de su PIB a cuidados de larga duración, mientras que naciones como Chile y Costa Rica invierten menos del 0,1%. El experto internacional fue enfático en señalar que "los sistemas basados en la familia no son sostenibles". Ante las recientes normativas, Matus advirtió que "sin financiamiento no hay sistema, solo hay papeles, aprobaciones y discursos bonitos sin sustento", concluyendo que la política pública debe orientarse a formalizar el trabajo no remunerado.
Profundizando en la experiencia latinoamericana, el especialista contrastó las realidades de la región y advirtió sobre los riesgos de los modelos que se están adoptando. Matus detalló que en América Latina existe una tendencia a agrupar la atención infantil con la de dependencia en un mismo paquete, señalando que "lo que ha terminado ocurriendo en la mayoría de los casos es que se impulse infancia y la dependencia no avanza". Además, cuestionó fuertemente la efectividad de entregar transferencias monetarias directas a las familias, explicando que "las prestaciones monetarias no sustituyen a los servicios", ya que esta vía solo estanca el desarrollo de verdaderos servicios de apoyo formal.
La dimensión territorial y sanitaria del cuidado
Desde la perspectiva legislativa, la reciente promulgación de la Ley N.° 21.805 (conocida como Ley Chile Cuida) plantea nuevos desafíos de implementación. En este sentido, el diputado Gustavo Gatica, en la mesa de discusión, reflexionó sobre la distancia entre la norma y la realidad, cuestionando "cómo pasamos del derecho reconocido al derecho ejercido, que son cosas totalmente distintas". Gatica insistió en que el éxito de la legislación dependerá de la fiscalización de sus resultados concretos, ya que "los indicadores de actividad no son equivalentes a los indicadores de transformación de la vida de las personas".
Avanzar hacia una sociedad de cuidados exige comprender que estas labores no ocurren en el vacío, sino en ciudades y barrios que muchas veces carecen de infraestructura adecuada. , Paola Jirón, académica de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, explicó que la planificación urbana debe adoptar un enfoque de interseccionalidad profunda porque "no sólo estamos hablando de los adultos mayores, ni sólo de las personas con discapacidad, ni sólo de los niños, sino de la superposición que hay". Jirón advirtió además, sobre las barreras físicas actuales, afirmando que "envejecer en casa implica una inversión importante en nuestros territorios que hoy en día no tenemos".
Esta precariedad espacial se suma a una profunda brecha de género, dado que son principalmente las mujeres quienes asumen el cuidado informal a costa de su propia autonomía. Por su parte, la Dra. Loreto Espinoza, directora de la Asociación para la Promoción del Bienestar (APROB), argumentó que "el cuidado sabemos que se distribuye desigualmente por género y esa distribución se traduce en desigualdad laboral y económica". Ante la falta de políticas intersectoriales ejecutadas a plenitud, Espinoza concluyó que en la actualidad "los hogares actúan como la infraestructura de cuidados en nuestro país".
Para evitar que esta sobrecarga siga recayendo exclusivamente en las familias, la red de salud local se posiciona como un actor estratégico. Tal como señaló, el Dr. Julio Sarmiento, director de salud de la Municipalidad de La Cisterna, "la APS puede ser el eje articulador natural e indispensable de cualquier sistema de cuidado que busque sobre todo ser universal, equitativo y territorialmente pertinente". Sin embargo, Sarmiento alertó sobre la necesidad imperiosa de recursos y reconocimiento para evitar un colapso en los equipos de primera línea, sentenciando que "un sistema de cuidado que no reconozca, que no redistribuya y que no recompense este trabajo está condenado a perpetuar esas desigualdades de género".
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